红事生南国，春来发几枝

并蒂莲

连理枝、并蒂花

与国外以玫瑰为代表的诸多花卉用来表达爱情的象征意义不同，传统上中国很少用一种特定的植物来表达爱情。究其原因，乃是因为中国古代讲究门当户对，为人父母者，但凭媒妁之言便缔结儿女姻缘，而于爱情，则视作男女之大防。因着古来的风气若此，爱情的产生便缺乏社会基础。虽在诗文、戏曲中，亦有描摹相恋、相思的笔墨，然而终究被斥做淫词艳曲，与普通人的生活距离便显得有些遥远了。

于是古代的爱情，更多的是用来表达夫妻之情，比如《搜神记》里，宋康王夺取韩凭之妻不成，韩凭夫妇双双自杀后，怀恨在心的宋康王故意不将他们合葬，而是把这对夫妻的墓冢埋在相向对望的位置。一夜之间，两墓边上长出了梓树，两株树枝干合抱在一起，树根盘错缠绕，这便是连理枝的由来。

双头莲

连理枝现在也用来比喻至死不渝的爱情，而最初在这个故事里，是表达对于夫妻情义的赞美。并蒂花所象征的，也是同样的意象。也许婚姻是古代人对于爱情的理解，以及基于这个基础之上，所能做出的最真挚的承诺。于是从这个角度来说，像连理枝、并蒂花这样虚化的物象，并不特指某种具体的植物，只要符合枝干绸缪、花开并蒂的形态，便是爱情的象征了。

而并蒂花中，以并蒂莲、同心莲、并蒂芙蓉最为著名，乃是因为“莲”谐音“怜”，“芙蓉”谐音“夫容”的缘故，在六朝诗歌中，用这样的谐音来代指夫妻之间的并影同心，是尤为常见的。

定陵出土的明代织金妆花喜字串枝并蒂莲花缎纹饰

芍 药

除开连理枝、并蒂花这些并不特指某一种植物的意象，芍药在诗文里的出现，有时也会被视作用来隐喻爱情。究其渊源，则是本于《诗经